Von jenen drei Gemeinden mit ihren zahllosen Ortsteilen, die das Herz des Passeiertales ausmachen - Moos, St. Leonhard und St. Martin - ist Saltaus, eine Fraktion von St. Martin, der südlichste. Gleich danach folgt der vordere Bereich mit Riffian und Kuens am Taleingang. Nur neun Kilometer sind es von Saltaus in die Stadt Meran mit ihrem seit Jahrhunderten bekannten Kurklima, in dem die Gletscherkulisse auf Botanische Gärten mit Seerosen und Palmen trifft.

Pizzeria, Sportgeschäft, Grundschule, Kindergarten, Campingplatz, Bushaltestelle und die Kirche zum Hl. Michael - im kleinen Zentrum ist alles vorhanden. Gleich daneben befindet sich die Talstation der Hirzer-Seilbahn, die Ausflügler in das Almen- und Alpenrosengebiet zwischen dem Passeiertal und dem Sarntal bringt. Die Wege sind eben, die Hütten äußerst einladend. Paragleiter wissen die guten Flugbedingungen am Hirzer zu schätzen, besonders am Morgen.

Die meisten der noch elf existierenden Schildhöfe in Passeier - sieben, um genau zu sein - gibt es rund um St. Martin. Die Schildhofbauern mussten im Dienste ihres Landesherrn stehen, bekamen dafür aber Sonderrechte zugewiesen, wie die Steuerfreiheit und das Jagd- und Fischereirecht. 1407 zogen sie zum letzten Mal für das Land und ihren Herrn in den Krieg. Die meisten davon stammen aus dem 13. Jahrhundert, einige, wie der zinnengeschmückte Saltauserhof, stehen bei Saltaus.

Beim Saltauserhof im Dorfzentrum beginnt auch der Passeirer Schildhöfeweg: Es ist eine leichte Wanderung, die zweieinhalb Stunden in Anspruch nimmt. Über den alten Talweg geht es zuerst in Richtung Schildhof Haupold, durch den Wald zum Schildhof Granstein, und die letzten zwei Kilometer über den Passerdammweg zurück zum Ausgangspunkt. Wenn es ein bisschen mehr Action sein darf, dann geht's zum wilden Wellenritte beim Rafting in der Passer.