Le origini di Castel Tirolo, nota sede dei Conti di Tirolo ed eponimo per tutta la regione, risalgono al XII secolo. Nel 2003 è stato inaugurato al suo interno il Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano (Südtiroler Museum für Kultur- und Landesgeschichte), che rappresenta uno degli 11 Musei Provinciali dell'Alto Adige. Oltre a presentare le splendide stanze del castello, il museo racconta su ben 20 livelli la storia della regione Tirolo dalle sue origini ad oggi. Il tempio è solo una delle numerose stanze: esso è dedicato ai diversi ritrovamenti archeologici avvenuti intorno a Castel Tirolo, e alle diverse fasi di costruzione del maniero. Da qui si accede alla cripta.

Anche la Sala dei Cavalieri, la Sala del Burgravio, la Sala degli Imperatori, la Cappella Inferiore e la Cappella Superiore sono accessibili, e raccontano ad esempio della società medievale. Un'immagine famosa del Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano è il Gruppo della Crocifissione nella Cappella Inferiore, che risale al 1330. Questo "crocifisso miracoloso" fu venerato dalla popolazione e dai pellegrini come reliquia. Il giardino dietro il castello ti offre invece una stupenda vista panoramica su Merano e dintorni. Lì c'è un piccolo edificio dedicato alle chiese paleocristiane: i resti trovati in questo posto risalgono al V secolo d. C. L'edificio sotto Castel Tirolo ospita invece il Centro Recupero Avifauna, noto per i suoi dimostrazione di volo.

E come si raggiunge il Museo storico-culturale della Provincia di Bolzano? Da Tirolo paese, dove si trovano i parcheggi, Via del Castello ti porta in una piacevole camminata di 30 minuti al castello, attraversando una galleria e passando dalle Piramidi di Terra. Il sentiero è chiuso al traffico.